Cómo proteger a las mascotas del calor extremo

Las altas temperaturas pueden convertirse en un desafío para la salud de las mascotas durante el verano, especialmente en lugares tan calurosos como el el nordeste argentino.

Con sensaciones térmicas que pueden superar los 40°C, perros, gatos y otros animales corren el riesgo de sufrir golpes de calor y otras complicaciones derivadas del clima extremo.

¿Por qué los animales domésticos son más vulnerables al calor?

A diferencia de los humanos, las mascotas no pueden regular su temperatura corporal de manera eficiente.

Mientras que las personas sudan para refrescarse, los animales dependen del jadeo y la respiración rápida, mecanismos que muchas veces resultan insuficientes ante temperaturas elevadas.

Algunas especies y razas son particularmente sensibles al calor:

• Perros braquicéfalos: Bulldogs, Pugs y Boxers tienen dificultades para disipar el calor debido a la estructura de sus vías respiratorias.
• Gatos de pelo largo: Razas como el Persa y el Maine Coon pueden sufrir más en climas cálidos debido a su frondoso pelaje.
• Conejos: Son especialmente susceptibles al estrés térmico y requieren un ambiente fresco para evitar complicaciones.
• Aves: Loros y periquitos dependen de métodos limitados, como abrir el pico y extender las alas, para enfriarse.
• Roedores: Hámsters, ratones y cobayos pueden sufrir rápidamente el impacto del calor si sus hábitats no están bien ventilados.
• Mascotas de edad avanzada o con problemas de salud: Su capacidad para tolerar temperaturas altas es menor, lo que aumenta el riesgo de sufrir golpes de calor.

Cómo prevenir golpes de calor en mascotas

Para evitar que las altas temperaturas afecten la salud de los animales, es importante seguir algunas recomendaciones clave:

• Asegurar una hidratación constante: Siempre deben tener acceso a agua fresca y limpia.
• Proporcionar sombra y espacios frescos: Evitar dejarlos en patios sin refugio o en habitaciones sin ventilación.
• Evitar paseos en horas de calor intenso: Lo ideal es sacarlos a primera hora de la mañana o al anochecer.
• No dejarlos en autos estacionados: Incluso con las ventanas abiertas, la temperatura en el vehículo puede aumentar peligrosamente en minutos.
• Refrescarlos de forma segura: Mojarles suavemente el cuerpo con agua o utilizar toallas húmedas ayuda a bajar su temperatura.

Síntomas de golpe de calor en mascotas

Si una mascota está sufriendo un golpe de calor, puede presentar los siguientes signos:

• Jadeo excesivo y dificultad para respirar.
• Falta de energía o movimientos descoordinados.
• Encías y lengua de un tono oscuro o azulado.
• Vómitos o incluso convulsiones.

¿Qué hacer ante un golpe de calor?

Si se detecta alguno de estos síntomas, es fundamental actuar de inmediato:

1. Trasladar al animal a un lugar fresco y sombreado.
2. Ofrecerle agua fresca, sin obligarlo a beber.
3. Mojar su cuerpo con agua templada, evitando que el cambio de temperatura sea brusco.
4. Buscar atención veterinaria urgente, ya que un golpe de calor puede causar daños irreversibles en órganos vitales como el corazón, los riñones y el hígado.

Errores comunes al intentar refrescar a las mascotas

A veces, en el intento de aliviar el calor de los animales, se cometen errores que pueden ser perjudiciales. Algunas prácticas que deben evitarse son:

• Dejarlos dentro de vehículos estacionados, aunque sea por poco tiempo.
• No recortar el exceso de pelo en razas de pelaje abundante.
• Confiar únicamente en ventiladores, ya que no son suficientes para regular la temperatura corporal de los animales.

Cuidar a las mascotas en los días calurosos requiere atención y medidas adecuadas.

Aplicando estas recomendaciones, es posible garantizar su bienestar y evitar problemas de salud relacionados con el calor extremo.